"Chamán", de Noah Gordon

La novela se desarrolla en el marco histórico de la Guerra de Secesión estadounidense, y se centra en la historia de un médico, huido de su país y descendiente de un vasto linaje de doctores escoceses: Robert J. Cole (los Cole, de la primera novela "El médico",pero siglos más tarde), el cual acaba asentándose en el valle del Missisipi, en la ciudad de Holdeng Crossing, donde conocerá la magia de los indios, la lucha por la supervivencia, así como a la mujer con la cual se casará, madre soltera de un hijo cuyo padre es un foragido.La vida de Cole cambiará cuando nazca su único hijo, al que llaman cariñosamente Chamán, pues éste resulta ser sordo. El pequeño se convertirá en su centro de atención, y la mayor ambición de Robert será que lleve una  vida normal, que consiga aprender a hablar y que se forme en la escuela. Sin embargo, la única ambición de Chamán es la de ser médico.

Pese al pesimismo de Robert, Chamán logrará obtener una plaza en una universidad y alcanzar el título de doctor, pero solo después de que Robert muera, Chamán conocerá realmente a su padre al descubrir los diarios de este.

Valoración: De nuevo nos encontramos ante una obra espectacular de Noah Gordon, si bien puede que algo más floja que su predecesora "El médico". Una vez más centrada en la medicina y protagonizada por judíos, entretenida de principio a fin, muy bien documentada y ambientada.
 
Calificación: 9 Si te gustó Chamán, no dejes de leer: "El Médico", "La doctora Cole", "El último judío", "El comité de la muerte".

"El médico", de Noah Gordon

Rob J. Cole es un niño huérfano con un curioso don: el de percibir la muerte sólo con tocar las manos de alguien que está próximo a esta. Quedando al cargo de sus cuatro hermanos a la temprana edad de nueve años, Rob irá encontrando nuevos hogares de acogida para sus hermanos hasta, finalmente, quedar solo.

Barber, un cirujano barbero que ejerce de curandero tras sus espectáculos, decide adoptarlo. Rob le acompañará en sus espectáculos, aprendiendo diversos trucos y técnicas del curandero, hasta que un día Barber fallece de un ataque al corazón.

De nuevo solo, Rob vagará por Inglaterra hasta conocer a Merlin, un médico judío que le anima a superarse y cumplicar su mayor sueño: convertirse en médico. Sin embargo, Merlin no lo toma como aprendiz y le deja como referencia el nombre del más destacado médico de Persia, a donde Rob se dirigirá con el deseo de ver su sueño cumplido.

Valoración: "El médico" es la primera parte de una trilogía de libros que tienen como protagonistas a diferentes generaciones de la familia Cole, todos ellos médicos, iniciándose en la Edad Media hasta llegar a nuestros días.

Noah Gordon demuestra en esta obra ser un auténtico experto en materia histórica y médica, así como en lo referente a la religión judía, todos ellos temas fundamentales de la gran mayoría de sus novelas .

Calificación: 9,5 Si te gustó "El médico", no dejes de leer: "Chamán", "La doctora Cole" (segunda y tercera parte de esta trilogía), "El comité de la muerte", "El último judío" y "El diamante de Jerusalén" (también de judíos), todas ellas de Noah Gordon.

"La ladrona de libros", de Markus Zusak

La ladrona de libros es una historia ambientada en la Segunda Guerra Mundial. En ella, la Muerte, narradora de esta historia, nos da a conocer la historia de Liesel, una chica que experimenta las miserias de la guerra junto a sus padres adoptivos, un matrimonio sencillo que no comulga con las ideas del régimen nazi y que acogerá además a Max, un joven judío, desesperado y sin ningún lugar a donde ir.

Hans, el padre adoptivo de Liesel, la enseñará a leer y, a través de la lectura, Liesel hallará lugares desconocidos en los que refugiarse del horror de la guerra y apartar de sí la tristeza.

Un día Liesel comienza a escribir y será el libro que está escribiendo el que finalmente le acabe salvando la vida.

Valoración: La novela está escrita en un estilo sencillo que hace que resulte ligera de leer, está escrita desde una perspectiva bastante original y la trama se hace muy entretenida y amena. Se trata de una forma diferente de exponer los efectos de esta mítica guerra, y el resultado es una historia muy sugerente y conmovedora, que resulta atractiva tanto para aquellas personas que sienten un interés especial por los acontecimientos de la guerra como para aquellas que no, puesto que la cuestión bélica no se aborda en la trama.
Se trata sin duda alguna de una novela muy bien considerada  y que se ha ganado los adeptos de miles de lectores.

Calificación: 9,5

Si te gustó "La ladrona de libros" o el marco histórico en el que se desarrolla, no dejes de leer: "El diario de Ana Frank", "Todo lo que cabe en los bolsillos", "La llave de Sarah", "Entre tonos de gris", "El niño 44"

"La historia interminable", de Michael Ende

Llevado por un impulso, Bastián, un niño gordo y torpe al que sus compañeros ridiculizan por inventarse historias y tener mucha imaginación, un día roba un libro llamado la Historia Interminable.

Escondido en el desván de su colegio, Bastián se adentra en el increíble mundo de Fantasía, sin saber que muy pronto la historia que tiene entre sus manos cobrará vida. Los habitantes de Fantasía necesitan la ayuda de alguien y ese alguien no es otro que el propio Bastián, quien se verá abducido al interior del propio libro y de su historia.

Fantasía es un mundo asombroso en el cual Bastián verá cumplidos todos sus deseos; sin embargo, el precio que deberá pagar por ello es muy alto. ¿Será capaz Bastián de caer en el olvido y renunciar a su propia existencia?

Valoración: Una novela fantástica, recomendable tanto para niños como para adultos, con una temática de fondo muy importante: la auto-aceptación. La historia nos enseña el valor de aceptarnos a nosotros mismos tal y como somos y los riesgos que entraña el deseo insaciable.

Calificación: 8,5

Si te gustó "La historia interminable", no dejes de leer: "El misterio del solitario", de Jostein Gaarder

"Cometas en el cielo", de Khaled Hosseini

Desarrollada en Afganistán, Cometas en el cielo es una historia que habla del valor de la amistad.
Amir, un niño cuyo mayor deseo es que su padre se sienta orgulloso de él, abusa de la ilimitada fidelidad de su mejor amigo, Hassan, con tal de conquistar el amor de su padre. Sin embargo, siendo consciente de las trágicas consecuencias de su egoísmo y sintiéndose incapaz de soportar la vergüenza por no haber ayudado a su amigo durante una brutal y traumática experiencia, decide traicionarle una vez más provocando que su padre (para el cual trabajan Hassan y su progenitor) les expulse definitivamente de la casa.

Poco después, el estallido de la guerra en Afganistán provoca que Amir y su padre se vean obligados a huir a EEUU, donde ambos reharán su vida. Sin embargo, años más tarde, ya casado y habiendo muerto su padre, Amir recibe una llamada telefónica desde Kabul de un viejo amigo de su progenitor, el cual le insta a regresar a Afganistán: después de tantos años, Amir descubre la verdad sobre Hassan, el mejor amigo que tuvo y al que traicionó, pero por el que aún puede hacer algo para obtener su redención.

Valoración: Cometas en el cielo es, sin lugar a dudas, un libro conmovedor que atrapa de principio a fin. En él se refleja el valor y el dolor que produce la pérdida de una de los bienes más preciados del hombre: la amistad.

La novela muestra a la perfección el duro debate interno del protagonista entre su deseo de retractarse y su propia cobardía, pero al final vence el primero.

Los escenarios en que transcurre la historia están muy bien recreados, así como la crudeza del Afganistán en guerra.

Calificación: Sobresaliente de principio a fin.

Si te gustó "Cometas en el cielo", no dejes de leer: "Mil soles espléndidos", del mismo autor, tratando la misma temática de la amistad entre dos mujeres; "Con el corazón en la mano", de Chris Cleave

"Wicked", de Gregory Maguire

Gregory Maguire nos cuenta en esta novela la historia de la bruja malvada del oeste, personaje fundamental en la novela de Frank Baum, "El mago de Oz". En ella nos relata la vida de Elphaba desde su nacimiento hasta ser conocida como la bruja malvada del oeste. Ésta se nos muestra como una joven extraña (que nace con la piel verde y dientes afilados como los de un tiburón), incomprendida y con una preocupación constante por los conceptos del bien y del mal. A lo largo de la novela se van reflejando las preocupaciones de la bruja y cómo van evolucionando sus ideas, así como el porqué de que sea conocida como la malvada bruja del oeste y las razones que la llevarán a intentar atrapar a Dorothy.

Valoración: Wicked es una novela fantástica dirigida al público adulto, que plantea numerosas preguntas de índole filosófico, político y moral; haciendo de ella una novela interesante, diferente y trascendental.

Calificación: 8,5

Si te gustó "Wicked" no dejes de leer:  "Hijo de Bruja", "Un león entre hombres", ambos de Gregory Maguire, "El mago de Oz", de L. Frank Baum.